В лаборатории исследователи протестировали образцы почвы, датируемые первым или началом второго века нашей эры.
Сегодня микропластик встречается практически повсюду: в океанах, продуктах питания, атмосфере и даже в легких человека, крови и плацентах. Но хотя их считают современной проблемой, пластиковые частицы теперь появляются там, где меньше всего можно было ожидать: в древних археологических памятниках.
Согласно исследованию, опубликованному в этом месяце в журнале, исследователи обнаружили микропластик в почвенных отложениях на глубине 7,35 метра (24,11 фута) под землей. Наука об общей окружающей среде. Образцы почвы датируются первым или началом второго века нашей эры и были получены из двух археологических памятников в Йорке, Англия. Некоторые из них были раскопаны в конце 1980-х годов, а другие представляли собой современные образцы.
Затем ученые использовали метод визуализации под названием μFTIR, который может определять количество, размер и состав микропластика. Во всех образцах они обнаружили 66 частиц, состоящих из 16 типов полимеров.
«Это кажется важным моментом, подтверждающим то, чего мы должны были ожидать: то, что раньше считалось нетронутыми археологическими отложениями, созревшими для исследования, на самом деле загрязнено пластиком», — говорит Джон Шофилд, археолог из Йоркского университета. в заявлении.
Микропластик — это фрагменты пластика длиной менее пяти миллиметров (диаметр стандартного ластика на карандаше). Они поступают из различных источников, включая прачечные, свалки, косметические товары и осадки сточных вод.
«За последние не более 100 лет — в основном с 1950-х годов — мы, люди, произвели восемь миллиардов тонн пластика, и, по оценкам, только около 10 процентов из этого количества было переработано», — Ли Шемитц, президент группы климатического образования SoundWaters. , рассказал Yale Sustainability в 2020 году.
Микропластик и раньше обнаруживался в образцах почвы. Фактически, согласно Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием, почти треть всех пластиковых отходов попадает в почву или пресную воду.
Но новое исследование предоставляет «первые доказательства загрязнения (микропластиком) археологических образцов отложений (или почвы), — пишут исследователи. Эти открытия могут изменить то, как археологи защищают исторические места.
«Хотя сохранение археологических останков на месте было предпочтительным подходом в последние годы, новые результаты могут спровоцировать изменение подхода, поскольку загрязнение микропластиком может поставить под угрозу научную ценность останков», — пишет Джек Гай из CNN.
In situ, что по латыни означает «на месте», — это термин, используемый для описания археологических объектов, которые не были перемещены со своего первоначального места. Оставление останков на месте помогает предотвратить повреждение объекта и артефактов, сохраняет контекстную обстановку и позволяет будущим исследователям собирать информацию.
«Присутствие микропластика может и изменит химический состав почвы, потенциально внося элементы, которые приведут к разложению органических остатков», — говорит в своем заявлении Дэвид Дженнингс, исполнительный директор York Archaeology. «Если это так, сохранение археологии на месте может оказаться нецелесообразным».
Теперь исследователи переключят свое внимание на лучшее понимание последствий своих выводов. Они знают, что микропластик может угрожать целостности археологических образцов, но как именно выглядит этот вред?
«В какой степени это загрязнение ставит под угрозу доказательную ценность этих месторождений и их национальное значение — это то, что мы попытаемся выяснить дальше», — говорит Шофилд.
