Антарктический метеорит (HUT 18036) найден частично погруженным во лед, а не покоившимся на поверхности.
Антарктида, космическая сокровищница, уже давно стала благом для астрономов и других ученых, надеющихся найти куски камня из космоса.
Из 80 000 метеоритов, когда-либо найденных на Земле, более 60 процентов (всего около 50 000) были обнаружены на ледяном покрове Антарктики. Дело не в том, что обломки падают здесь чаще, но по сравнению с другими местами на планете темные космические камни гораздо лучше заметны на фоне ледяного полярного простора, что облегчает их поиск и извлечение учеными.
Но поскольку потепление, вызванное изменением климата, продолжает нагревать полюса Земли как минимум в два раза быстрее, чем остальной мир, этот некогда заслуживающий доверия процесс открытий колеблется, пишут исследователи в новом исследовании, опубликованном на прошлой неделе в журнале. Природа Изменение климата.
Упавшие метеориты, более темные, чем их окружение, поглощают больше тепла при более высоких температурах воздуха и нагревают снег, на котором они лежат. По мере того как камни тают вокруг них, они погружаются в ледяной покров и исчезают из поля зрения, когда поверхность снова замерзает. На этом этапе метеориты считаются неизвлекаемыми..
«Это несколько неожиданное воздействие изменения климата», — говорит Гарри Зеколлари, гляциолог из Брюссельского свободного университета в Бельгии и соавтор исследования. Национальная географияТео Никитопулос. «В этих местах температура ниже нуля, но мы все еще серьезно влияем на очень важный архив Солнечной системы».
Какое отношение метеориты имеют к изменению климата?@ВероТолленаар, @HarryZeko и др. показывают, что около 5000 метеоритов становятся недоступными в год, поскольку они тают в Антарктике из-за изменения климата https://t.co/bJAtAcyV5R pic.twitter.com/SWVeWDTTEF
— ПриродаКлимат (@NatureClimate) 9 апреля 2024 г.
Области Антарктики, известные как регионы голубого льда, особенно плодотворны для открытия метеоритов — там ветреная погода и естественные ледовые процессы открывают космические камни, упавшие за несколько тысяч лет. Но авторы исследования недавно заметили больше метеоритов, покрытых льдом, чем раньше, поскольку камни погружаются в континент, пишет издание Газета «Нью-Йорк Таймс' Катерина Корней.
Используя компьютерное моделирование, исследователи количественно оценили наблюдаемую тенденцию и спрогнозировали будущее влияние потепления на открытие метеоритов. Они обнаружили, что в течение следующих нескольких десятилетий около 5000 метеоритов в год будут потеряны из-за таяния, что достигнет 24 процентов от общего количества метеоритов на континенте в 2050 году. А при сценарии высоких выбросов, по оценкам команды, 76 процентов всех метеоритов в Антарктиде может исчезнуть к 2100 году.
Нагретые солнцем черные метеориты нагревают лед, на котором они покоятся, и постепенно погружаются под поверхность, скрываясь от глаз исследователей.
Всего к концу столетия может быть потеряно от 80 000 до 250 000 метеоритов, а вместе с ними также могут исчезнуть космическая пыль, молекулы и другие остатки ранней Вселенной, которые дают подсказки о формировании и составе Земли и других планет. .
«Поскольку климат продолжает нагреваться… мы теряем драгоценные капсулы времени, которые содержат ключи к истории нашей Солнечной системы», — говорит Мария Вальдес, научный сотрудник Филдового музея естественной истории, которая не участвовала в исследовании, Кэти Хант из CNN. .
Согласно исследованию, наиболее уязвимыми метеоритами являются метеориты, богатые железом — металлом, который особенно хорошо проводит тепло. Космические камни, обнаруженные на более низких высотах, где обычно более высокая температура воздуха, также подвергаются риску. Высота от 5900 до 6600 футов была благоприятным местом для открытия метеоритов, но к концу века, как показывают модели команды, до 90 процентов метеоритов на этой высоте могут погрузиться подо лед.
Ледник Юнион в Антарктиде, где солнечная радиация нагревает поверхность области голубого льда.
Приоритизация антарктических экспедиций в поисках космического мусора — с Луны, Марса или астероидов — должна быть в центре внимания в ближайшие годы, говорит Вероника Толленаар, гляциолог из Свободного университета Брюсселя в Бельгии и соавтор исследования. тот Газета «Нью-Йорк Таймс. «Важно сосредоточить усилия на наиболее чувствительных областях», — говорит она изданию.
К Национальная географияТолленаар добавляет: «У нас мало времени. Нам нужно поехать с большим количеством людей в другие места, чтобы вернуть реликвии».
Большинство экспедиций по поиску метеоритов проводятся так же, как и на протяжении десятилетий: поиски идут пешком или на снегоходах. Газета «Нью-Йорк Таймс. Но использование современных технологий, таких как дроны и моделирование с высоким разрешением, становится все более распространенным – и, как пишут авторы, это должно стать гонкой со временем.
«Мы предлагаем предпринять крупные международные усилия по повторному посещению известных сайтов или доступу к неисследованным местам с помощью более крупных поисковых групп в течение следующих 10–15 лет», — пишут авторы.
«Нам необходимо ускорить и активизировать усилия по возвращению антарктических метеоритов», — говорит Зеколлари в заявлении ETH Zurich. «Потеря антарктических метеоритов во многом похожа на потерю данных, которые ученые получают из ледяных кернов, собранных из исчезающих ледников — как только они исчезнут, исчезнут и некоторые из тайн Вселенной».
