Как увидеть Млечный Путь в эти выходные

Звездное ночное небо может выглядеть так, будто солонка перевернулась и ее содержимое рассыпалось по космосу. И если время подходящее, вы даже можете увидеть туманный пояс, протянувшийся по небу — звездное, пыльное ядро ​​нашей собственной галактики Млечный Путь.

Сейчас самое время для зрителей из США увидеть великолепное ядро ​​галактики.

«В конце августа Млечный Путь достигает своей самой высокой точки на небе, где ядро ​​находится прямо над головой», — рассказывает Майкл Уэст, астроном из обсерватории Лоуэлла во Флагстаффе, штат Аризона. Смитсоновский институт журнал в электронном письме. «Это лучшее время года, чтобы ясно увидеть его, потому что он высоко над горизонтом».

Однако есть одна загвоздка — чтобы увидеть Млечный Путь, вам понадобится очень темное небо. А около 80 процентов североамериканцев живут в районах, где из-за искусственного светового загрязнения слишком светло, чтобы Млечный Путь когда-либо был виден.

Итак, чтобы увидеть сердце нашей галактики, вам, возможно, придется немного попутешествовать. Но если вы это сделаете, вас ждет зрелище, которое, скорее всего, будет становиться все более редким по мере того, как городские огни будут разрастаться.

С новолунием в понедельник условия должны быть идеальными для наблюдения в темной области. Вот руководство по максимально эффективному использованию летнего сеанса наблюдения за Млечным Путем.

Что является ядром Млечного Пути?

Галактика Млечный Путь содержит около 100 миллиардов звезд, все они вращаются вокруг галактического центра, где находится сверхмассивная черная дыра. Наша солнечная система расположена в 26 000 световых лет от центра нашей галактики — «на окраине», как говорит НАСА, — и ей требуется около 250 миллионов лет, чтобы совершить один оборот.

Из-за нашего расположения внутри галактического диска мы не можем видеть спиральную форму нашей галактики — или перемычку, которая ее пересекает. Но глядя на юг, мы можем заглянуть в ее ядро.

«Ядро Млечного Пути — это сердце нашей родной галактики», — говорит Уэст. «Оно заполнено звездами, газом и пылью, что делает его самой яркой частью Млечного Пути».

Если бы мы жили в ядре Млечного Пути, мы бы видели в ночном небе в миллион раз больше звезд. Там скопление звезд настолько плотное, что типичная спиральная структура галактики разрушается, и она образует просто «выпуклость» из звезд и пыли. А в центре находится Стрелец А*, наша ближайшая черная дыра, масса которой в четыре миллиона раз больше массы Солнца. Астрономы впервые сфотографировали черную дыру в 2022 году.

Когда можно увидеть Млечный Путь?

Ядро Млечного Пути видно примерно с середины февраля по октябрь, но из Северного полушария «самые потрясающие виды открываются летом, с июня по август», говорит Уэст. Для большей части планеты ядро ​​нашей галактики впервые становится видимым в ранние утренние часы февраля, затем оно медленно смещается все ниже и ниже каждую ночь, пока его можно будет увидеть только поздним вечером в октябрьском небе.

На этой и следующей неделе начинайте искать Млечный Путь около 9 или 10 вечера, добавляет Уэст. Размытая полоса должна оставаться видимой до 2 и 4 часов утра.

Лучшие ночи для наблюдения приходятся на новолуние, когда помехи от естественного спутника Земли будут минимальными. Со следующими новолуниями 2 сентября и 2 октября лучшие окна для наблюдения теперь будут с 6 сентября и с 24 сентября по 5 октября, пишет ФорбсДжейми Картер.

Советы по наблюдению за Млечным Путем

Прежде всего, найдите темное пятно. Это самый важный аспект наблюдения за Млечным Путем. Даже яркая луна может затмить более тусклые звезды туманного ядра галактики.

Если вы живете в городской местности, уезжайте подальше от городских огней. Найдите национальный парк, Международное место темного неба или другое признанное темное место; или проверьте карту светового загрязнения, чтобы определить самое темное небо рядом с вами.

Как только вы нашли идеальное место, дайте глазам время, чтобы акклиматизироваться к темноте. Это значит, что не смотрите в телефон, так как это повредит вашему ночному зрению. Целых 20–30 минут будет достаточно, чтобы привыкнуть, выявив цвета и более тусклые объекты в небе.

Наконец, посмотрите на юг. Ядро Млечного Пути лежит в направлении созвездия Стрельца, кентавра. Некоторые звезды этого созвездия образуют форму чайника, и хотя пыльное ядро ​​галактики будет покрывать большую площадь, носик чайника указывает прямо на галактический центр.

Как и при любом наблюдении за небом, обязательно проверьте прогноз погоды — облака могут быстро положить конец вечернему наблюдению за звездами.

Растущий риск светового загрязнения

На протяжении большей части человеческой истории люди по всей Земле могли поднять глаза и увидеть Млечный Путь, если это было правильное время года, в любую ясную ночь. Но теперь это происходит гораздо реже. Ученые в 2016 году подсчитали, что треть населения мира, включая почти 80 процентов североамериканцев и 60 процентов европейцев, не могут видеть ядро ​​нашей галактики с того места, где они живут. Более 80 процентов людей живут в районах со световым загрязнением, согласно исследованию, опубликованному в Достижения науки.

Исчезновение Млечного Пути с неба Земли — это «культурная потеря беспрецедентных масштабов», — заявил ведущий автор исследования Фабио Фальчи из Института науки и технологий светового загрязнения в Италии. ХранительНикола Дэвис в 2016 году.

Однако световое загрязнение можно уменьшить с помощью таких инициатив, как программа Lights Out, направленная на отключение искусственных источников света для поддержки перелетных птиц, или просто путем экранирования или направления уличных фонарей вниз, чтобы их свет не падал на небо.

При тщательном планировании поездки в место с темным небом жители городов и пригородов все равно смогут увидеть великолепие Млечного Пути.

Астроном Джон Барентайн руководил международной программой «Места темного неба» и в ходе своей работы общался со многими городскими жителями после того, как они впервые увидели Млечный Путь.

«Редко случалось, чтобы я разговаривал с кем-то, кто просто пожимал плечами», — сказал он. Смитсоновский институт Брайан Хандверк из журнала в прошлом году. «Многие описывали это как глубоко духовный, даже (а) религиозный опыт, который, как я думаю, затрагивает что-то, что глубоко заложено в нашей сути как человеческих существ».