Исследователи статьи Мэтью Адели из Кембриджского университета и Дэвид Боуман из Университета Тасмании изучают керн отложений.
Сегодня остров Тасмания лежит через Бассов пролив на юге Австралии, но когда-то их соединял сухопутный мост. Когда люди впервые достигли изрезанных береговых линий и смешанных лесов Тасмании примерно 40 000 лет назад, это было самое южное место, где когда-либо селился наш вид. Общины Палава/Пакана — коренные народы Тасмании — называют этот остров Лутрувита.
Теперь новые доказательства использования древесного угля и пыльцы предоставляют самые ранние известные записи об использовании людьми огня на Тасмании. Это открытие примерно на 1700 лет предшествует предыдущим старейшим свидетельствам использования огня на острове и демонстрирует, как эти ранние общины аборигенов формировали свою окружающую среду с помощью огня.
В новом исследовании, опубликованном в этом месяце в Достижения наукиИсследователи показывают, что эти древние люди использовали огонь для формирования и изменения густых и влажных лесов Тасмании. Анализируя керны отложений — длинные цилиндрические образцы грязи, отражающие состояние окружающей среды во времени, — ученые смогли проанализировать накопившуюся пыльцу и древесный уголь.
«Они оба, как ни удивительно, появились довольно давно — дольше, чем большинство других записей в этом регионе», — говорит соавтор исследования Саймон Хаберле, палеоэколог из Австралийского национального университета. КосмосЭллен Фиддиан. Записи также дали представление о том, как изменилась растительность и пожары за последние 50 000 или более лет, добавляет он.
Исследователи проанализировали древнюю грязь с островов, которые могли быть частью сухопутного моста, соединявшего Австралию и Тасманию во время последнего ледникового периода. Грязь показала увеличение количества древесного угля от пожаров 41 600 лет назад, а затем различных типов пыльцы 40 000 лет назад, что свидетельствует о серьезных изменениях в растительности. Это говорит о том, что общины аборигенов вырубали леса, чтобы создать открытые пространства, потенциально пригодные для существования.
«Огонь — важный инструмент, и его использовали для продвижения того типа растительности или ландшафта, который был важен для них», — говорит в своем заявлении ведущий автор Мэтью Адели, палеоэколог из Кембриджского университета в Англии. Это помогло бы первым общинам управлять лесами во время их миграции.
Ранее самые старые известные археологические свидетельства существования людей на Тасмании были обнаружены в отложениях пещеры, где исследователи нашли древесный уголь, кости животных и каменные орудия, датируемые примерно 39 900 лет назад. Но новая статья расширяет эту запись еще глубже в прошлое.
Эти результаты являются частью растущего объема исследований, показывающих, как огонь распространялся вместе с ранними человеческими обществами, где бы они ни находились, говорит Риган Данн, палеоботаник из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, которая не участвовала в исследовании. НаукаЭто Уоррен Корнуолл. Благодаря этому исследованию становится все яснее, что люди сначала оставляют свой след на земле посредством огня, а затем изменения в ландшафте, рассказывает она изданию.
В данном случае эти изменения ландшафта произошли за счет распространения видов растений, адаптированных к огню, таких как эвкалипты, сконцентрированных на более влажной восточной стороне островов в Бассовом проливе, говорится в заявлении Адели. Сожжение, вероятно, послужило созданию пространств, где можно было производить больше еды или привлекать животных, на которых можно было охотиться.
Результаты исследования вписываются в более широкий контекст лесных пожаров, происходящих сегодня на Тасмании и Австралии. В то время как в лесах бушуют лесные пожары, общины аборигенов и ученые думают о том, как справиться с этими бедствиями. Одна из этих потенциальных стратегий включает традиционную культуру сжигания.
«Культурные методы борьбы с пожарами являются неотъемлемой частью нашей сельскохозяйственной практики и являются лекарством для страны», — написала Зена Кампстон, исследователь Барканджи из Мельбурнского университета. Беседа в 2020 году, во время пика сильных лесных пожаров в Австралии с 2019 по 2020 год, которые стали одним из самых катастрофических пожароопасных сезонов в новейшей истории страны.
По данным Службы национальных парков США, сжигание культур потенциально может улучшить здоровье экосистемы за счет улучшения качества почвы и стимулирования роста. Это улучшает среду обитания растений и животных и делает ее более устойчивой.
Для Хаберле информация, поступающая от западной науки, включая это новое исследование, является не столько открытием, сколько подтверждением того, что культурное сжигание было важным для ландшафта на протяжении многих тысяч лет, говорит он. Космос.
Он добавляет, что жители Палавы/Паканы «определенно уже знают многое из этой истории».
