На драматическом повороте событий президент США Дональд Трамп поручил генеральному директору SpaceX Элону Маск с неотложной миссией — вернуть астронавтов НАСА Сунита Уильямс и Бутч Уилмор с Международной космической станции (МКС). Два астронавта, которые первоначально были запланированы на короткую 10-дневную миссию в июне 2024 года, были оказались на МКС на МКС более семи месяцев из-за технических сбоев в капсуле Starliner Boeing.
Приняв к своей социальной платформе истины, Трамп раскритиковал предыдущую администрацию, обвиняя задержку в правительстве президента Джо Байдена. «Я попросил Элона« пойти », чтобы получить» двух смелых астронавтов, которые практически были заброшены в космосе администрацией Байдена. Они ждали много месяцев на космической станции. Элон скоро будет в пути. Надеюсь, все будет в безопасности. Удачи, Элон, — написал он.
Подтвердив директиву, Маск ответил на X (ранее Twitter).
59-летний Уильямс и Уилмор, 62 года, были запущены на борту Starliner Boeing 5 июня 2024 года за то, что должно было быть краткосрочной миссией. Тем не менее, неисправности в двигателях космического корабля и серии утечек гелия заставили НАСА держать астронавтов на борту МКС, не устраняя эту проблему. Первоначально возвращающаяся миссия была запланирована на сентябрь 2024 года, но была неоднократно отложена.
В более раннем плане на случай непредвиденных обстоятельств был запущен космический корабль SpaceX Crew Dragon с двумя астронавтами в сентябре, в результате чего два места остались вакантными для потенциального возвращения Уильямса и Уилмора. Тем не менее, обратная поездка была дополнительно отложена до конца марта 2025 года, чтобы позволить развертывание миссии CompaseX Crew-10, которая заменит астронавтов на борту.
Расширенная миссия вызвала обеспокоенность по поводу здоровья астронавтов, особенно Уильямса, чьи недавние изображения вызвали предположения о потере веса. Обращаясь к этим опасениям в интервью в ноябре 2024 года, Уильямс заверил общественность, сказав: «Я думаю, что мое тело немного изменилось, но я весю то же самое».
Если SpaceX успешно вернет их в конце марта, Уильямс и Уилмор проведут почти 300 дней в космосе — далеко за пределами их запланированной продолжительности миссии.
