Трое молодых исследователей участвовали в раскопках окаменелых останков.
Летом 2022 года трое мальчиков сделали редкую научную находку, охотясь за окаменелостями во время похода в Бесплодные земли недалеко от Мармарта, Северная Дакота. Братья Лиам и Джессин Фишер и их двоюродный брат Кайден Мэдсен обнаружили окаменелые останки молодого Тиранозавр Рекс. Согласно заявлению Денверского музея природы и науки, когда-либо была найдена лишь горстка молодых динозавров.
Образец молодого динозавра может дать исследователям лучшее понимание того, как Ти-рекс рос и развивался, согласно вопросам и ответам на сайте музея. Посетители смогут наблюдать, как ученые подготавливают окаменелость и обнаруживают новые кости в камнях и грязи, раскопанных на месте открытия.
«Выйдя на улицу и воспользовавшись своей страстью и радостью открытий, эти мальчики сделали невероятное открытие динозавров, которое продвигает науку и углубляет наше понимание мира природы», — говорит в заявлении Тайлер Лайсон, палеонтолог из музея.
Мальчики «действительно интересуются окаменелостями» и уже несколько лет ищут кости динозавров, говорит Лайсон в видео. «Бесплодные земли в Северной и Южной Дакоте — одно из лучших мест в мире, где можно найти динозавров», — добавляет он.
Юные исследователи нашли ногу динозавра в формации Хелл-Крик, отделе горных пород, датируемом концом мелового периода. Это образование содержит окаменелости растений, мелких млекопитающих и динозавров. Отец Лиама и Джессин, Сэм, отправил Лайсону фотографию Лиама, лежащего рядом с ногой.
Основываясь на изображении, Лайсон не был уверен, что это был за динозавр, но сначала подумал, что это мог быть утконосый динозавр, второй по распространенности тип динозавров, встречающийся в Бесплодных землях.
Следующим летом команда Лайсона с помощью детей отправилась на место раскопок ископаемого. Лайсон говорит, что когда они посетили это место за день до раскопок, он увидел, что кость разваливалась и выглядела как разбитый фарфор, что характерно для костей плотоядных динозавров.
На следующий день Лайсон и Джессин копали в том месте, где, по мнению Лайсона, они могли найти шейную кость. Но, к своему удивлению, они обнаружили несколько больших зубов.
«Вместо того, чтобы найти шейные позвонки, мы обнаружили нижнюю челюсть с несколькими торчащими из нее зубами», — рассказывает Лайсон Хизер Холлингсворт из Associated Press (AP). «И нет ничего более диагностического, чем видеть, как эти гигантские зубы тираннозавра смотрят на тебя».
Вертолет перенес образец весом 6000 фунтов (вес, включающий в себя камень с костями, а также гипс и мешковину, удерживающую образец) со склона холма и перевез его на трейлер, который доставил его в музей в Денвере. 21 июня в музее покажут документальный фильм с кадрами раскопок.
Длина голени этого экземпляра составляла примерно 32 дюйма. Взрослый Ти-рекс Размер голени составляет примерно 44 дюйма, что позволяет предположить, что недавняя находка принадлежит динозавру-подростку, согласно данным музея. По оценкам исследователей, динозавр был 25 футов в длину, 10 футов в высоту и весил около 3500 фунтов на момент смерти. Взрослые особи могли достигать 40 футов в длину и весить 8000 фунтов. Исследователи будут использовать более подробный анализ, чтобы оценить возраст динозавра на момент его смерти.
Кости помогут ученым лучше понять Ти-рекс поведение и биология, а также переход от подросткового возраста динозавра к взрослой жизни, согласно музею.
Джессин Фишер рассказал агентству AP, что он продолжает поиск окаменелостей. Он также делится с изданием советами другим детям. Он рекомендует им «отложить электронику и отправиться в поход».
