Художественная интерпретация извержения вулкана, в результате которого несколько окаменелостей трилобитов сохранились в пепле более 500 миллионов лет назад.
Ученые обнаружили прекрасно сохранившиеся окаменелости трилобитов, которые открывают новые возможности для понимания анатомии вымерших беспозвоночных.
Животные были похоронены на территории современного Марокко после того, как вулканический пепел покрыл их под водой более 500 миллионов лет назад. В результате этого сохранения были созданы трехмерные окаменелости, которые выявили несколько новых особенностей трилобитов, сообщили исследователи в четверг в журнале. Наука.
«У меня челюсть упала на стол», — рассказывает Джон Патерсон, соавтор исследования и палеонтолог из Университета Новой Англии в Австралии. Новый УченыйДжеймс Вудфорд. «Я никогда не видел такого уровня детализации, сохранившегося в этих ископаемых трилобитах. Они, без сомнения, являются наиболее хорошо сохранившимися трилобитами из когда-либо найденных».
«Ясность сохранности поразительна и имеет фундаментальное значение», — говорит Найджел Хьюз, палеонтолог из Калифорнийского университета в Риверсайде, который не участвовал в выводах. Новости наукиЛукас Ван Вик Джоэл. Он «однозначно подтверждает ряд предположений, сделанных на основе менее хорошо сохранившегося материала, что демонстрирует силу и важность исключительной сохранности».
Реконструкция головы и тела трилобита. Вулканический пепел быстро сохранил беспозвоночных, сохранив черты их анатомии, никогда ранее не встречавшиеся в окаменелостях трилобитов.
Трилобиты были доисторическими морскими беспозвоночными с характерными экзоскелетами на спинах, которые жили в осадочных породах, на морском дне или в открытой воде. Они появились 520 миллионов лет назад и просуществовали около 300 миллионов лет — примерно в 1000 раз дольше, чем Человек разумный жили до сих пор — пока не исчезли во время пермского массового вымирания, уничтожившего примерно 90 процентов жизни на Земле.
Палеонтологи обнаружили более 20 000 видов трилобитов. Но подавляющее большинство этих ископаемых сохранило только свои твердые внешние скелеты, а ученые до сих пор не знают многого о более мягких внутренних органах животных, согласно исследованию.
Но извержение марокканского вулкана, описанное в заявлении как «доисторические Помпеи», создало необычайно подробные окаменелости. Трилобиты быстро погибли под пеплом и быстро сохранились, когда извержение вулкана заперло их под водой.
По словам Роберта Гейнса, соавтора исследования и геолога из колледжа Помона, вода охладила пепел до того, как он достиг трилобитов, что позволило ему обволакивать беспозвоночных, а не сжигать их. Новости науки.
«Вулканический пепел настолько мелкозернистый, как тальк, что может формировать мельчайшие анатомические особенности на поверхности этих животных», — говорит Патерсон Газета «Нью-Йорк ТаймсДжек Тамисия.
Исследователи создали 3D-модели сохранившихся трилобитов с помощью микроКТ и рентгеновских изображений.
Команда использовала компьютерное моделирование рентгеновских срезов окаменелостей для изучения анатомии трилобитов в 3D. Они обнаружили на внутренней стороне придатков животных шипы, которые позволяли бы им разрывать добычу, когда они подносили ее ко рту. У одного из экземпляров пищеварительный тракт также невероятно хорошо сохранился, что позволяет предположить, что перед смертью он проглотил пепел.
Из детальных окаменелостей исследователи также получили четкое представление о придатках вокруг рта, в том числе о мясистой доли перед ртом, называемой верхней губой, которая помогает перерабатывать пищу.
«Гипотеза о существовании верхней губы у трилобитов существовала давно, но ее никогда не наблюдали у ископаемых», — рассказал Патерсон. Газета «Нью-Йорк Таймс.
Исследование не только дает новые сведения о строении трилобитов, но и демонстрирует, что вулканический пепел, отложившийся в воде, может быть перспективным местом для поиска окаменелостей.
«Я думаю, что пирокластические отложения должны стать новыми объектами для изучения, учитывая их исключительный потенциал для улавливания и сохранения биологических останков, включая нежные мягкие ткани», — говорит Абдерразак Эль Альбани, соавтор исследования и геолог из Университета Пуатье во Франции. Журнал BBC о дикой природеЭто Дэниел Грэм.
