Apple, как сообщается, рассматривала возможность запуска собственного облачного сервиса, ориентированного на разработчиков, основанного на его пользовательском кремнеоне, который может позиционировать его в прямой конкуренции с Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure и Google Cloud. Согласно подробному расследованию Аарона Тилли из информации, инициатива, которая была внутренне, была названа Project ACDC (Apple Chips в центрах обработки данных), активно обсуждалась в Apple в течение первой половины 2024 года.
Но что будет означать такой шаг для Apple и более широкой экосистемы разработчика? А почему сейчас?
Облачный рынок: массовый, прибыльный и конкурентный
Службы облачной инфраструктуры являются основополагающей частью Интернета сегодня. Согласно отчету Amazon по прибыли, только AWS получил 25 миллиардов долларов дохода в первом квартале 2024 года. Microsoft Azure и Google Cloud также быстро растут, при этом интеллектуальный сегмент Microsoft в том же квартале достигает 26,7 млрд долларов.
Эти платформы позволяют предприятиям и разработчикам размещать приложения, хранить данные и выполнять задачи с вычислительными задачами, такие как обучение ИИ и вывод, без управления физическими серверами.
Что такое Apple Project ACDC?
Как сообщил Macrumors в 2024 году, Apple внутренне изучила идею позволить разработчикам арендовать доступ к серверам, приводимым в движение чипсы M-серии M, аналогичные тем, которые используются в Mac и iPad. Эти чипы построены на архитектуре ARM и известны своей эффективностью энергоэффективности и возможностей для искусственного интеллекта.
Apple уже использует свой собственный кремний в некоторых из своих центров обработки данных, особенно для Power Cloud Compute, защищенного костяка на стороне сервера для своих недавно анонсированных функций разведки Apple. Эта инфраструктура обрабатывает пользовательские данные в соответствии с конфиденциальностью и использует нейронный двигатель Apple для вывода в масштабе.
В том же отчете отмечается, что Apple изначально проверила эти серверы, работающие на Mac, с командой SIRI для возможностей текста в речь, прежде чем расширить их использование в таких услугах, как Apple Music, фотографии и кошелек.
Зачем Apple подумать о выходе на этот рынок?
1. Доходы от услуг находятся под давлением
Согласно годовому отчету компании, бизнес Apple Services приносил 85,2 млрд. Долл. США в 2023 финансовом году. Но с повышением внимания регулирующим органом по поводу его комиссий App Store в ЕС и Соединенных Штатах и продолжающихся антимонопольных расследований в размере 20 миллиардов долларов в год Google Search Deal, Apple находится под давлением, чтобы диверсифицировать свои потоки доходов. Облачная платформа, ориентированная на разработчика, может обеспечить свежий путь для роста.
2. Максимизация его кремниевого преимущества
Подразделение Apple Chips было одним из самых больших технологических отличий. Если Apple может предложить сопоставимую или лучшую производительность для облачного вывода искусственного интеллекта при более низких затратах на энергию и оборудование, это становится убедительным ценностным предложением, особенно по мере роста принятия ИИ.
3. Управление стеком
Долгосрочная стратегия Apple последовательно касалась управления оборудованием, программным обеспечением и услугами. Облачный сервис, основанный на Apple Silicon, даст компании более сквозной контроль над производительностью, конфиденциальностью и опытом разработчиков.
Как может выглядеть облако Apple?
Официального объявления нет, но, основываясь на текущих отчетах, Apple Cloud, ориентированное на разработчика:
- Прямо интегрируйте с такими инструментами, как Xcode, Swift и Core ML
- Разрешить бесшовное развертывание моделей машинного обучения на устройстве в масштабе
- Предоставьте более частную, подобную Apple альтернативу сторонним платформам, таким как AWS
- Возможно подпадает под зонтик iCloud, хотя и с выделенным уровнем разработчика
Важно отметить, что Apple, как сообщается, не планировала создавать традиционное отделение продаж предприятия. Вместо этого его команда по связям с разработчиками была рассмотрена для управления доступом, создавая более простой опыт работы по сравнению с AWS или Azure (1).
Технический фокус: вывод ИИ, а не обучение
Чипы Apple M-Series и нейронные двигатели предназначены для вывода на грани, который включает в себя запуск моделей искусственного искусственного интеллекта для получения прогнозов или классификаций в режиме реального времени. В то время как такие компании, как OpenAI и Meta Train, массовые модели с использованием NVIDIA H100S или Google TPU, фактическое развертывание этих моделей, таких как обработка голоса, распознавание объектов или умные ответы, может обрабатывать более эффективное оборудование.
Apple уже использует такое оборудование для таких функций, как:
- Визуальный поиск на фотографиях
- Ответы Сири на поступлении
- Языковой перевод
- Персонализация в Apple Music и новостях
Это делает Apple Silicon идеальным для облачных рабочих нагрузок с выводом, особенно для приложений, которые не требуют масштаба или гибкости полного стека GPU от AWS.
На самом деле Apple запустит это?
Это остается неопределенным. Майкл Эбботт, бывший вице -президент Apple по облачной инженерии и один из ключевых покровителей Project ACDC, покинул компанию в 2023 году. В то время как дискуссии, как сообщается, продолжались до начала 2024 года, информация отмечает, что текущий статус проекта неизвестен.
Тем не менее, внутреннее развертывание Apple Silicon в собственной инфраструктуре Apple предполагает, что даже если Apple никогда не предлагает это как общедоступный продукт, он будет продолжать использовать эту возможность для улучшения собственных услуг.
Последние мысли
Project ACDC, возможно, никогда не станет ответом Apple на AWS. Но ясно, что компания думает за пределами устройств, и к будущему, когда ее кремний не только способствует iPhone и Mac, но и инфраструктуру, управляемую приложениями завтрашнего дня.
В мире, где растут облачные затраты, и требования ИИ растут, эффективность чипа Apple и интегрированная экосистема могут предложить мощную альтернативу. Будь то коммерческий продукт или остается закулисным преимуществом, это показывает, что Apple тихо позиционирует для следующей волны вычислений.