Баран Марко Поло — подвид архара, крупнейшего из ныне живущих диких баранов.
В понедельник владелец ранчо из Монтаны был приговорен к шести месяцам тюремного заключения за использование частей охраняемых овец для создания гибридов гигантских овец с целью продажи этих видов охотничьим хозяйствам в неволе.
Согласно заявлению Министерства юстиции США, в течение почти десяти лет 81-летний Артур «Джек» Шубарт вступал в сговор с другими людьми с целью клонировать находящиеся под угрозой исчезновения эмбрионы горных баранов и использовать их для выведения гибридных видов.
Обвинения Шубарта не были связаны напрямую с самим клонированием, а скорее с незаконной торговлей дикими животными. Он импортировал в Соединенные Штаты части крупнейшей в мире овцы — архара Марко Поло, обитающего в Кыргызстане. Затем Шубарт отправил генетический материал из этих образцов в лабораторию, где были созданы клонированные эмбрионы, которые он имплантировал овцам-самкам на своем ранчо.
Результатом этих усилий стало рождение единственного чистокровного самца архара Марко Поло, которого он назвал Montana Mountain King, или MMK.
Шубарт скрестил самца MMK с самкой овцы, чтобы получить гибридное потомство, которое крупнее среднего самца архара Марко Поло, который может весить более 300 фунтов и иметь рога длиннее пяти футов. Шубарт продал часть семени ММК другим заводчикам и продал одного из прямых потомков овцы за 10 000 долларов, по словам Эми Бет Хэнсон из Associated Press.
«Преступное поведение Шубарта — это не то, как жители Монтаны обращаются с нашей популяцией диких животных», — говорит в своем заявлении Джесси Ласлович, прокурор США по округу Монтана. «Действительно, его действия угрожали местным видам диких животных Монтаны только по той причине, что он и его сообщники хотели заработать больше денег».
Согласно предыдущему заявлению Министерства юстиции, в марте Шубарт признал себя виновным в двух тяжких преступлениях против дикой природы, связанных с нарушением Закона Лейси, закона, направленного на борьбу с торговлей животными.
Montana Mountain King, или ММК, вид в декабре 2023 года.
В понедельник Шубарту также было приказано выплатить 20 000 долларов в Фонд вознаграждений по Закону Лейси и 4 000 долларов в Национальный фонд рыбы и дикой природы.
«Мое обычное мышление омрачилось энтузиазмом, и я искал любую серую зону в законе, чтобы выращивать как можно лучших овец для этой овцеводческой отрасли», — написал Шубарт в письме, сопровождавшем его приговор, согласно AP.
Судье окружного суда США Брайану Моррису было трудно вынести приговор Шубарту. Моррис учел возраст этого человека и его отсутствие судимости наряду с желанием отговорить кого-либо еще от попыток «изменить генетический состав существ» на Земле, сообщает AP.
Архар Марко Поло, обитающий в Центральной Азии, находится под защитой Закона об исчезающих видах и Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения. Они также запрещены в Монтане, чтобы защитить местных овец от болезней и защитить «генетическую целостность» популяций диких овец, говорится в заявлении Эдварда Грейса, помощника директора Управления правоохранительных органов Службы охраны рыболовства и дикой природы США. Во время плана Шубарта по крайней мере две овцы умерли от болезни Джонса — заразной хронической истощающей болезни.
«Этот случай иллюстрирует серьезную угрозу, которую незаконный оборот диких животных представляет для наших местных видов и экосистем», — добавляет Грейс. «Это дает четкий сигнал о том, что мы не потерпим незаконного ввоза, продажи и перевозки диких животных, особенно когда это ставит под угрозу наше природное наследие».
