Самцы белух чаще, чем самки, меняли форму своих дынь или лба.
Белухи известны как «морские канарейки», потому что для общения они издают широкий спектр звуков — от щебетания и свиста до щелчков и визгов.
Как недавно сообщили исследователи в журнале, эти харизматичные морские млекопитающие, болтая, придают своим лбам разные формы. Познание животных.
В частности, ученые определили пять уникальных форм, которые белухи создают с помощью дыни (так названо жировое отложение на передней части их головы). Согласно статье, зубатые киты могут толкать дыню вперед, расплющивать ее, трясти, давить и поднимать.
Исследователи, изучающие белух, уже давно заметили существ, создающих дыни различной формы. Но документ систематически документирует их и предоставляет более широкий контекст того, как часто они происходят и при каких обстоятельствах. Соавторы исследования создали постоянный список словарного запаса белух, который теперь могут использовать и, вероятно, развивать другие исследователи.
«Даже будучи дрессировщиком, я знал, что формы что-то значат», — говорит соавтор исследования Джастин Ричард, специалист по поведению животных из Университета Род-Айленда, который раньше работал дрессировщиком белух. Новости науки«Элизабет Энн Браун. «Но никто не смог собрать достаточно наблюдений, чтобы понять это».
Белухи меняют форму своих дынь во время социального взаимодействия
Белухи (Дельфинаптерус лейкас) — социальные морские млекопитающие, обитающие в арктических и субарктических водах, в том числе у берегов Аляски. В среднем они весят 3150 фунтов и могут достигать 16 футов в длину.
Хотя белухи могут жить до 90 лет, они подвержены многим угрозам, включая болезни и нападения косаток. На них влияют несколько типов антропогенных нарушений, включая рыболовство, судоходство, разведку нефти и газа и изменение климата.
Белухи принадлежат к группе, известной как зубатые киты, в которую также входят косатки, дельфины и кашалоты, и у всех членов этой группы есть дыни. Но хотя все эти виды обладают мышцами, которые, вероятно, могут по-разному искажать их дыни, согласно статье, белуха — единственная, которую ученые видели, использующую такое поведение.
Для исследования исследователи засняли на видео различные формы дыни, снимая четырех белух в Mystic Aquarium в Коннектикуте в период с 2013 по 2014 год. Затем они подтвердили свои первоначальные наблюдения, наблюдая за 51 белухой в MarineLand Canada в Ниагарском водопаде.
В общей сложности исследователи наблюдали 2570 форм дыни вместе с группой в Mystic Aquarium, а также еще 72 формы дынь в MarineLand Canada. В целом они соответствуют пяти категориям форм.
Ученые до сих пор пытаются понять, почему белухи меняют форму своих дынь, но подозревают, что это форма общения.
Исследователи не знают точно, что означает каждая форма. Но после внимательного наблюдения за морскими млекопитающими они разработали несколько теорий. Во-первых, они полагают, что белухи создают формы для общения друг с другом, поскольку 93,6 процента форм дыни возникали, когда белуха находилась в пределах прямой видимости другой белухи. Они создавали почти две фигуры в минуту, взаимодействуя с другими представителями своего вида.
«Формы дыни встречались в 34 раза чаще во время социальных взаимодействий… чем вне социальных взаимодействий», — пишет команда в статье.
Они также заметили некоторые закономерности в формах. Например, тряска и давление, похоже, связаны с ухаживанием и сексуальным поведением. Другие движения, такие как сплющивание и подъем, по-видимому, не были связаны с каким-либо конкретным поведением, и их было сложнее перевести, что может предполагать «более гибкое использование», пишут исследователи.
Самцы также гораздо чаще, чем самки, меняли форму своих дынь: самцы создавали от 1,3 до 1,34 форм в минуту при взаимодействии с другими белухами, а самки — 0,38 форм в минуту во время общения.
Ранее ученые установили, что белухи используют свои дыни для эхолокации, что позволяет им «видеть» под водой. Но идея о том, что их толстые лбы можно использовать для общения, добавляет еще одну часть головоломки.
«В настоящее время мы понятия не имеем, существует ли компромисс между этими функциями», — говорит Эллен Кумбс, исследователь китообразных из Смитсоновского национального музея естественной истории, которая не участвовала в исследовании. Смитсоновский институт журнал по электронной почте. «Например, способны ли белухи издавать звуки/эхолотировать во время выполнения этих визуальных действий? Одна функция усиливает или препятствует другой?»
«Это может побудить к дальнейшему изучению функции дыни не только у белух, но и у других зубатых китов», — добавляет Кумбс.
На данный момент исследователи задокументировали поведение только белух, содержащихся в неволе. Неясно, меняют ли белухи в дикой природе форму своих дынь, и имеют ли эти формы одинаковое значение в двух разных условиях.
Еще один нерешенный вопрос заключается в том, намеренно ли белухи создают фигуры или такое поведение является просто рефлексом, отражающим их настроение, по мнению Новости науки. Однако, основываясь на недавних результатах, исследователи подозревают, что такое поведение является преднамеренным и представляет собой другую форму общения.
«Подобные результаты, которые дают нам представление о социальных взаимодействиях, сложном поведении и т. д., имеют значение для сохранения и управления», — говорит Кумбс. «Все это расширяет объем знаний, необходимых для лучшего понимания этих сложных животных».
