Астрономы, изучающие Ригведу, древний индуистский текст, полагают, что обнаружили старейшее известное упоминание о солнечном затмении, датируемое примерно 6000 лет. Это открытие подчеркивает давнюю увлеченность небесными событиями и ценные идеи, которые древние тексты могут предложить современной астрономии.
Ригведа, сборник гимнов и стихов различных философских и религиозных школ, был составлен около 1500 г. до н. э. Хотя в основном он посвящен духовным вопросам, текст также содержит ссылки на исторические события, некоторые из которых относятся к периоду, предшествовавшему его составлению.
Астрономы Маянк Вахиа из Института фундаментальных исследований Тата в Мумбаи и Мицуру Сома из Национальной астрономической обсерватории Японии обнаружили отрывки в Ригведе, в которых описывается, как солнце «пронзается» тьмой, а его «магические искусства» исчезают. Эти описания, лишенные более поздней индуистской мифологии Раху и Кету, предполагают наблюдение солнечного затмения, предшествовавшего этим историям.
Дальнейший анализ отрывков, в которых упоминается весеннее равноденствие в Орионе и затмение, произошедшее за три дня до осеннего равноденствия, позволил астрономам сузить возможные временные рамки.
Учитывая местонахождение авторов Ригведы и необходимость полного солнечного затмения, в качестве возможных дат возникли только две:
22 октября 4202 г. до н.э.
19 октября 3811 г. до н.э.
Обе даты предшествуют текущим рекордсменам по старейшим упоминаниям о затмении: сирийской глиняной табличке (1375 или 1223 год до нашей эры) и ирландскому наскальному рисунку (предположительно 3340 год до нашей эры).
Это открытие подчеркивает непреходящее увлечение людей затмениями и ценную информацию, которую древние тексты могут предоставить об исторических небесных событиях. Ссылка на Ригведу служит свидетельством тонких наблюдательных навыков наших предков и их способности сохранять знания через поколения.
