Астрономы ожидают уникального взрыва новой звезды. Когда мы это увидим?

Астрономы и любители наблюдения за небом ждут, чтобы стать свидетелями редкого события, которое зажжется в ночном небе. Взрыв, названный новой звездой, может оказаться самым ярким в своем роде, который многие из нас увидят в своей жизни. Последний раз эта новая вспыхнула в 1946 году. Теперь, почти 80 лет спустя, некоторые астрономы предсказывали, что она снова вспыхнет к сентябрю этого года, но этот месяц пришел и ушел.

Несмотря на то, что новая звезда еще не произошла, астрономы-любители и профессиональные астрономы продолжают внимательно наблюдать за небом. И когда долгожданный взрыв действительно произойдет, мы все равно можем получить место в первом ряду.

«Сияющая звезда», как ее назвали, или T Coronae Borealis (T CrB), расположена в летнем созвездии Северной Короны, которое вечером в июле и августе можно найти почти прямо над головой. Расположенная на расстоянии около 3000 световых лет от Земли, Пылающая Звезда представляет собой двойную систему, в которой белый карлик, остатки ядра умирающей звезды, накапливает материал от соседней звезды красного гиганта.

Новая звезда, также называемая термоядерным взрывом, возникает, когда в белом карлике накапливается достаточно материала красного гиганта, чтобы вызвать яркую вспышку. Когда оно извергнется, звездная система станет намного ярче и будет выглядеть как новая звезда на небе.

«Мы надеемся, что это произойдет в любой момент», — сказала Ребекка Хаунселл, исследователь новых звезд в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА. Индианаполис Стар в начале сентября. Но астрономы осторожно заявляют, что взрыв невозможно точно предсказать. «Время, когда это произойдет, является приблизительным», — добавила она. «Мы надеемся в этом году, мы надеемся в этом месяце».

Почему мы можем видеть новые звезды?

Мы можем обнаружить новые звезды, когда слабые звезды, в данном случае Пылающая звезда, достигают пиковой яркости из-за выброса вещества, а затем тускнеют до уровня, предшествующего извержению. Они могут сохранять максимальную яркость от нескольких дней до месяцев.

Яркость звезды, или ее «величина», измеряется в логарифмическом масштабе. Более яркие звезды имеют более низкое значение, иногда окунающееся в отрицательные числа, а более тусклые звезды имеют более высокое значение, как объясняет Пол Барретт, физик из Университета Джорджа Вашингтона, в электронном письме для Смитсоновский институт журнал. Ежегодно в Млечном Пути случается всего около 50 новых, и большинство из них недостаточно ярки, чтобы их можно было заметить.

T CrB обычно имеет звездную величину 10, и она слишком тусклая, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом. Но, по данным НАСА, на пике извержения его яркость может достигать 2-й магнитуды. Это примерно так же ярко, как Полярная звезда, Полярная звезда, согласно данным Планетарное общество. Полярная звезда — одна из самых ярких звезд ночного неба, и до появления более современных изобретений она использовалась моряками для навигации.

Астрономы-профессионалы и любители по всему миру внимательно наблюдают за T Coronae Borealis – двойной системой на расстоянии ~3000 световых лет от Земли – в ожидании надвигающегося события новой звезды, настолько яркого, что его можно будет увидеть на Земле невооруженным глазом.

БОЛЬШЕ ЗДЕСЬ >> https://t.co/HgONmjpy9B pic.twitter.com/L54ZDFmFWA

— НАСА Маршалл (@NASA_Marshall) 6 июня 2024 г.

По прогнозам НАСА, предстоящая новая будет видна невооруженным глазом чуть меньше недели.

Сверхновые, которые намного ярче взрывы, находятся в своем собственном классе. Новые звезды типа T CrB называются катаклизмическими переменными звездами, потому что их вспышки не катастрофичны — они не уничтожают белого карлика. Между тем, сверхновые возникают в конце жизни звезды и приводят к образованию либо сверхплотной нейтронной звезды, либо черной дыры.

Когда произойдет новая?

Пылающая звезда — это повторяющаяся новая звезда, то есть ее видели несколько раз на протяжении всей истории. В данном случае время повторения делает эту новую редкую и особенную. Периодические новые, как правило, проходят через сотни или тысячи лет между взрывами, но последнее извержение этой звезды произошло в 1946 году. А до этого она появилась в 1866 году и появлялась примерно каждые 80 лет.

T CrB также мог наблюдаться в 1217 году немецкими монахами и британским астрономом в 1787 году, пишет Брэдли Э. Шефер, астроном и астрофизик из Университета штата Луизиана, поскольку Небо и телескоп.

Несмотря на периодическую природу появления новой, астрономам сложно точно определить, когда она произойдет. Предсказание о том, что этим летом произойдет извержение T CrB, было основано на падении яркости, наблюдавшемся в марте 2023 года. Такое поведение похоже на то, что вела звездная система перед вспышкой в ​​1946 году, рассказывает Сарбани Басу, астроном из Йельского университета. Смитсоновский институт журнал по электронной почте.

«Система стала более тусклой примерно за год до последнего извержения, что и наблюдалось в этой системе», — добавляет она. В результате такого поведения астрономы предсказывали, что вспышка произойдет этим летом.

Но сделать такую ​​оценку непросто. Учитывая 80-летний период, «если бы вспышка произошла сейчас, это было бы примерно на два года раньше», — говорит Барретт. «Так что, возможно, нам придется ждать год или больше».

Как занять место в первом ряду, чтобы увидеть T CrB

Когда звездная система, наконец, станет новой, «вы заметите новую звезду на небе», — сказал Билл Кук, руководитель Управления окружающей среды НАСА по метеороидам. Нью-Йорк ТаймсРобин Джордж Эндрюс в марте.

Карта или приложение, изображающее ночное небо, может помочь наблюдателям найти новую, и «при максимальной яркости она должна быть легко видна всем, если вы знаете, где искать», — говорит Барретт.

T CrB также находится относительно близко и ярко, поэтому во время извержения его легко увидеть невооруженным глазом. «Новые с яркостью T CrB возникают всего несколько раз в столетие», — добавляет Барретт. «Вот что делает его таким особенным».

Астрономы с нетерпением ждут этой редкой новой, поскольку она откроет беспрецедентные возможности для исследований. Сообщается, что во время последнего извержения T CrB в космосе не было ни рентгеновских, ни гамма-телескопов. Space.comШармила Кутхунур. Теперь высокотехнологичные инструменты ученых могут собрать новые данные о взрыве.

Но наблюдатели за небом обращают пристальное внимание и по другой причине: Северная Корона, созвездие, в котором появится новая звезда, в течение года будет двигаться за Солнцем с точки зрения Земли, говорит Басу. Таким образом, зрители сталкиваются с ограниченным окном, чтобы увидеть это.

Тем не менее, астрономы-любители и организации любителей следят за извержением, когда оно произойдет. НАСА рассчитывает на глобальное сообщество, в которое входят астрономы-любители.

«Гражданские ученые и энтузиасты космоса всегда ищут сильные и яркие сигналы, которые идентифицируют события новых звезд и другие явления», — говорит в своем заявлении Элизабет Хейс, руководитель Лаборатории физики астрочастиц в НАСА Годдард. «Используя социальные сети и электронную почту, они мгновенно рассылают оповещения, и флаг поднимается».

Другая текущая программа реализуется Американской ассоциацией наблюдателей переменных звезд (AAVSO), некоммерческой организацией, состоящей из астрономов-любителей и профессиональных астрономов, где наблюдатели со всех уголков мира «проверяют T CrB в среднем один раз в 12 минут, каждый час каждого дня». — пишет Шефер для Небо и телескопе.

Независимо от того, произойдет ли новая звезда сегодня, на следующей неделе или даже в следующем году, когда астрономы будут следить за небом, у всех нас будет наилучший шанс стать свидетелем этого впечатляющего взрыва, входящего в историю.