Квинтет Стефана включает в себя четыре далекие галактики, связанные гравитацией, и одну галактику, которая намного ближе к нам, но случайно лежит на небе в одном направлении.
Первые наблюдения с помощью нового инструмента на одном из самых мощных телескопов в мире запечатлели огромное галактическое столкновение в поразительных деталях, хотя оно находится на расстоянии 290 миллионов световых лет. Опубликовано в пятницу в журнале Ежемесячные уведомления Королевского астрономического обществаРезультаты показывают, что в результате удара возникла мощная ударная волна, и могут пролить свет на то, как подобные события могли сформировать Млечный Путь и другие галактики.
Астрономическая катастрофа произошла внутри группы из пяти галактик под названием Квинтет Стефана, которая получила известность как одно из первых изображений, полученных с космического телескопа Джеймса Уэбба в 2022 году. Теперь она изучается с помощью первых наблюдений с помощью нового инструмента под названием Уильяма Уэбба. Исследователь расширенной площади поверхности телескопа Гершеля (WEAVE), расположенный на телескопе Уильяма Гершеля в Ла-Пальме, Испания.
«Приятно видеть уровень детализации, обнаруженный здесь с помощью WEAVE», — говорит в своем заявлении соавтор исследования Гэвин Далтон, астрофизик из Оксфордского университета в Англии. «Помимо деталей удара и разворачивающегося столкновения, которые мы видим в «Квинтете Стефана», эти наблюдения дают замечательный взгляд на то, что может происходить при формировании и эволюции едва различимых слабых галактик, которые мы видим на границах нашего поля зрения. текущие возможности».
Астрономы обнаружили, что галактика в составе Квинтета Стефана под названием NGC 7318b проносится сквозь своих соседей со скоростью более двух миллионов миль в час. Он вызвал мощный шок, похожий на звуковой удар реактивных истребителей, за исключением того, что максимальная скорость реактивного истребителя SR-71 Blackbird составляет около 2500 миль в час, поэтому NGC 7318b движется примерно в 800 раз быстрее, пишет Роберт Ли для журнала. Space.com.
Данные WEAVE наложены на изображение Квинтета Стефана, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба, с зелеными контурами, показывающими радиоданные с радиотелескопа с низкочастотной решеткой. Оранжево-синяя отметка заряженного межгалактического газа, наблюдаемая с помощью WEAVE. Шестиугольник обозначает приблизительный охват новых наблюдений WEAVE.
Ученые интересовались Квинтетом Стефана с момента его открытия в 1877 году, потому что, среди прочего, многие из его галактик неоднократно были близки к столкновению друг с другом, и он состоит из обломков, оставшихся после прошлых астрономических столкновений. По словам Новый АтласМайкл Ирвинг, Квинтет Стефана – это «космический эквивалент стекла и металла, разбросанных по дороге после автомобильной аварии».
«По сути, это огромное межгалактическое поле обломков», — рассказывает ведущий автор Марина Арнаудова, астрофизик из Университета Хартфордшира в Англии. Живая наукаЭто Бен Тернер.
Теперь «новый нарушитель NGC7318b врезался в поле обломков и сжал в нем плазму и газ», добавляет она. «При этом он активизировал плазму, заставив ее ярко светиться на радиочастотах и, вероятно, спровоцировал образование звезд».
Другими словами, в результате удара возникла ударная волна, движущаяся в несколько раз быстрее скорости звука. Проходя через карманы холодного газа в этом галактическом регионе, он отрывает электроны от атомов, оставляя газ с электрическим зарядом. Однако когда ударная волна проходит через горячий газ, она ослабевает и сжимает газ, генерируя радиоволны. В заявлении исследователи говорят, что это движение «пробудило» систему галактик.
«Такой тип столкновения галактик в «Квинтете Стефана» — это редкий шанс увидеть сложный набор галактик, оказавшихся в процессе столкновения», — объясняет Арнаудова журналу Живая наука. «Что касается того, чем это закончится, вполне вероятно, что оно в конечном итоге сольется с одним из членов группы, но не на миллионы или миллиарды лет, потому что размеры и скорости этих существ настолько огромны».
Корректор и позиционер первичного фокуса WEAVE на телескопе Уильяма Гершеля в Ла-Пальме, Испания.
Исследователи говорят, что полученные результаты являются свидетельством того, на что может быть способна WEAVE по мере продолжения своей деятельности. Согласно заявлению, новый инструмент представляет собой широкоугольный спектрограф, проще говоря, это сверхбыстрое картографическое устройство, подключенное к телескопу Уильяма Гершеля, которое может анализировать химический состав звезд и газа. Он делает это с помощью спектроскопа, который выявляет элементы звезд, создавая узор, похожий на штрих-код.
Основная цель WEAVE — найти подсказки о том, как формировались Млечный Путь и другие галактики, а также как развивалась Вселенная в целом. Для нового исследования астрономы объединили данные WEAVE с наблюдениями других инструментов, включая Низкочастотную решетку, Очень большую решетку и Космический телескоп Джеймса Уэбба.
Хотя эта галактическая катастрофа является первым крупным научным открытием WEAVE, учёные воодушевлены перспективой будущих открытий.
«Я уверен, что это лишь ранний пример открытий, которые станут возможными с помощью WEAVE на телескопе Уильяма Гершеля в ближайшие годы», — соавтор исследования Марк Балселлс, астрофизик из Открытого университета Каталонии. говорится в заявлении. Но пока, добавляет он, данные нового телескопа «уже дают впечатляющий результат». (Надеюсь, каламбур был задуман).
