Джаред Айзекман совершает первый коммерческий выход в открытый космос.
Сегодня рано утром Джаред Айзекман, командир миссии Polaris Dawn компании SpaceX, повернул рукоятку, чтобы открыть верхний люк капсулы Crew Dragon, а затем медленно вышел в космос — на высоте 460 миль над поверхностью Земли.
В прямом эфире SpaceX раздались аплодисменты, потому что Айзекман сильно отличается от примерно 260 астронавтов, которые когда-либо выходили в открытый космос до него. Айзекман не профессиональный астронавт в правительственной миссии — он технологический миллиардер — и подвиг, достигнутый им и его командой, знаменует собой первый в истории частный выход в открытый космос.
«Дома у нас у всех много работы. Но отсюда этот мир, безусловно, выглядит идеальным», — сказал Айзекман, когда прямая трансляция запечатлела его фигуру, выглядывающую из люка на фоне нашей планеты.
Polaris Dawn, первый из трех полетов в рамках частной космической программы Polaris, является результатом сотрудничества Айзекмана, генерального директора платежной системы Shift4, и SpaceX с целью тестирования новых скафандров SpaceX и ускорения исследований, связанных с будущей миссией на Марс.
Выйдя из люка, Айзекман провел «серию тестов, призванных оценить подвижность костюма, тепловые системы и средство передвижения Dragon», согласно заявлению SpaceX, вытянув сначала одну руку, а затем другую. Примерно через десять минут в космосе он снова забрался в капсулу, чтобы освободить место для инженера SpaceX Сары Джиллис, которая затем прошла через тот же процесс.
Люк был открыт всего полчаса, что сделало выход в открытый космос «простым и быстрым», по словам Марсии Данн из Associated Press, особенно по сравнению с выходами в открытый космос, которые совершают астронавты НАСА на Международной космической станции, которые могут длиться до восьми часов. Фактически, это мероприятие было, возможно, больше похоже на стояние в космосе, чем на прогулку — Айзекман и Джиллис все время держались за перила, прикрепленные к люку, рукой или ногой.
Их скафандры в любом случае не позволили бы совершить выход в открытый космос без страховки, поскольку только скафандры НАСА оснащены необходимыми реактивными ранцами для возвращения астронавтов обратно в капсулу, сообщают Нью-Йорк ПостРонни Рейес и Эмили Крейн. Но на пресс-конференции перед миссией Айзекман предположил, что будущие астронавты на Марсе однажды смогут надеть усовершенствованные версии скафандров, которые были надеты на экипаже Polaris Dawn.
«Огромная честь иметь возможность испытать его в этом полете», — сказал он, по словам Нью-Йорк ТаймсКеннет Чанг.
Хотя только Айзекман и Джиллис совершили выход в открытый космос, весь экипаж, включая пилота миссии Скотта Потита и медицинского офицера Анну Менон, должен был носить скафандры во время выхода в открытый космос, поскольку у космического корабля Dragon нет шлюза. В результате, вся капсула должна была быть разгерметизирована и открыта для вакуума космоса во время выхода в открытый космос. Подобная процедура была также выполнена для первого выхода США в открытый космос в 1965 году.
Экипаж Polaris Dawn держит американский флаг.
Когда Айзекман открыл люк, это также стало первым случаем, когда четыре астронавта одновременно находились в космосе. Но «первенства» миссии на этом не заканчиваются — на пиковом расстоянии в 870 миль от Земли экипаж Dragon оказался дальше от нашей планеты, чем кто-либо из людей со времен лунных миссий NASA Apollo. Поэтому важно, что ракета Falcon 9, которая вывела их в космос в начале этой недели, стартовала с той же стартовой площадки, что и Apollo 11, согласно Space.comБретт Тингли. Как будто этого было недостаточно, эта миссия стала первым выходом в космос для Потита, Джиллиса и Менона.
«Поздравляем программу Polaris и SpaceX с первым в истории коммерческим выходом в открытый космос! Сегодняшний успех представляет собой гигантский скачок вперед для коммерческой космической отрасли и долгосрочной цели NASA по созданию активной космической экономики США», — написал администратор NASA Билл Нельсон на X, хотя NASA принимало минимальное участие в миссии.
Планируется, что Polaris Dawn, который также проводит другие испытания, включая новую лазерную систему связи, вернет экипаж на Землю в эти выходные.
