Археологи сначала подозревали, что раскопали корень дерева, но потом поняли, что на самом деле нашли деревянную лопату, датируемую бронзовым веком.
Если повезет, археологи найдут кости, глиняную посуду, каменные орудия, бусы и другие прочные пережитки прошлого. Однако они с меньшей вероятностью найдут деревянные артефакты, которые со временем разрушаются.
Вот почему исследователи были очень рады обнаружить в Англии деревянную лопату бронзового века. Радиоуглеродное датирование предполагает, что «удивительному» артефакту около 3500 лет, что делает его «одним из старейших и наиболее полных деревянных инструментов», когда-либо обнаруженных в Соединенном Королевстве, согласно заявлению Уэссексской археологии.
«Я бы описал это как находку, которая бывает раз в карьере. Это настолько редко, что я бы даже не включил это в свой список желаний, который я хотел бы найти как археолог», — рассказывает Фил Трим, археолог, который помогал руководить поиском на месте раскопок. НезависимыйЭто Сальма Уагира. «Это действительно уникальный объект — найти что-то деревянное того времени».
Исследователи из Wessex Archeology провели последние несколько лет, раскапывая заболоченные территории на южном побережье Англии, недалеко от гавани Пул. Они ведут раскопки, чтобы гарантировать, что артефакты не будут потеряны или уничтожены в ходе проекта «Мавры в Арне» — продолжающейся инициативы по освоению 370 акров водно-болотных угодий в этом районе.
Они нашли лопату в кольцевом овраге, что-то вроде круглой траншеи, которая, вероятно, использовалась для борьбы с наводнениями вокруг зданий. Сначала они подумали, что это корень дерева. Но при ближайшем рассмотрении они поняли, что это почти готовый инструмент.
Сейчас специалисты работают над сохранением артефакта, чтобы на хранении он оставался в стабильном состоянии. Лопата смогла выжить на протяжении тысячелетий из-за сырых условий региона.
«(Сохранение) происходит там, где он остается постоянно влажным во время захоронения и исключает доступ кислорода», — говорит Кэти Уэйпл из BBC News Эд Трежер, археолог-эколог из Wessex Archaeology. «Поэтому в отличие от обычных археологических раскопок, где органические остатки, такие как древесина, исчезнут, они могут сохраняться в течение тысяч лет, как показывает этот. Но они также очень хрупкие, даже когда их сохраняют».
Примерно в то время, когда была изготовлена лопата, кочевые жители региона начали селиться и выращивать урожай. Исследователи не думают, что они жили на водно-болотных угодьях круглый год. Вместо этого они, вероятно, возвращались сезонно, чтобы собирать тростник, рубить торф или позволять своим животным пастись.
3D-модель деревянной лопаты, вероятно, вырезанная из цельного куска дуба.
Лопата, по-видимому, была вырезана из цельного куска дуба. Археологи не уверены, как он был сделан и для чего использовался, но у них есть несколько теорий.
«Возможно, его использовали для резки торфа на этом участке», — говорит Трежер. Новый учёныйЭто Майкл Маршалл. «Возможно, его также использовали для раскопок кольцевого оврага, в котором он был найден».
Команда надеется, что дополнительные исследования дадут больше информации о лопате, а также о людях, населявших этот регион тысячи лет назад.
«Мы работаем на обширном ландшафте, где доминирует природа, и очень мало что позволяет невооруженному глазу предположить, что здесь происходила большая человеческая деятельность», — говорит Грег Чутер, правительственный археолог, в своем заявлении. «Однако под поверхностью мы обнаружили доказательства того, как люди ловко адаптировались к вызовам, создаваемым этой конкретной средой на протяжении более 3000 лет».
