Гигантская фантомная медуза плавает в море Беллингшаузена у Антарктиды.
Ранее в этом году айсберг размером с Чикаго разорвал Антарктический полуостров. Когда гигантский айсберг укрился, он обнаружил ранее скрытую площадь 209 квадратных миль в морском дне, которая никогда раньше не была доступна для людей.
По совпадению, международная команда ученых работала поблизости над исследовательским судом, плавающим в море Беллингшаузена. Они сбросили то, что делали, и сразу же повернули свои планы исследований, чтобы исследовать таинственное морское дно, используя транспортное средство с дистанционно управляемым.
Они не ожидали найти много — в конце концов, какие существа могли выжить в холодной, темной глубине под такой толстой корой льда?
Но, каким-то образом, жизнь находит способ: морское дно ползал с тварими всех форм и размеров, от многовековых губки и чашки кораллов до осьминог, улиток, червей, морских пауков, ледяной рыбы и даже редких гигантских фантома-мед. Хотя они все еще анализируют свои выводы, команда ожидает, что они смогут идентифицировать несколько новых видов из случайной экспедиции.
Осьминог опирается на морской дно около 3770 футов в глубину в море Беллингсхаузена у Антарктиды.
«Мы были очень удивлены и поражены разнообразными экосистемами и богатыми экосистемами, которые мы нашли там», — говорит Патриция Эсккете, эколог из Университета Айвейро Португалии и главного ученых экспедиции, к Вашингтон постSno Grandoni.
Айсберг, названный A-84, сорвался с южного конца ледяного шельфа Джорджа VI 13 января. Согласно прибрежным океальным океатным течениям, составляя 19 миль в 11 миль, он был быстро унесен и начал «рикохетировать» у побережье Антарктики. С тех пор ученые отслеживают движения «айсберг» в форме картофеля, используя спутниковые образы.
Ученые отслеживали движения A-84, используя спутниковые образы.
В день A-84 ученые были поблизости на борту Фалькор (тоже)Исследовательское судно, принадлежащее некоммерческому институту океана Шмидта. Они были сосредоточены на изучении того, как изменились другие системы льда со временем.
Но они решили изменить свои планы и перенести исследовательское судно, чтобы воспользоваться редкой возможностью, «потому что вы не можете предсказать это отела и последующее дрейф с точностью»,-говорит Александр Монтелли, геофизик и гляциолог в университетском колледже Лондон и соавтор экспедиции в своем заявлении.
«Ледяные полки являются одними из самых враждебных и наиболее отдаленных сред на планете, и их чрезвычайно трудно попасть внизу», — добавляет он.
Исследовательское судно Фалькор (тоже) был в нужном месте в нужное время.
Группа, которая состояла из исследователей из Португалии, Соединенного Королевства, Чили, Германии, Норвегии, Новой Зеландии и Соединенных Штатов, была способна добраться до недавно открытого района менее чем через две недели, 25 января.
Использование подводного транспортного средства с дистанционным управлением СубастиянеОни провели восемь дней, снимая фотографии и видео морского дна на глубине до 4265 футов. Они также собрали биологические и геологические образцы, в том числе длинное гравитационное ядро, полное слоев отложений от ранее скрытого морского дна.
Ученые потребовалось длинное гравитационное ядро, чтобы изучить слои осадка морского дна.
Экспедиция отмечала первый раз, когда кто -то использовал отдаленно управляемый подводным транспортным средством, чтобы исследовать морское дно под ледяным шельфом — и в первый раз, когда кто -либо исследовал эту конкретную область, сообщает Институт Шмидта Океана.
«Это довольно беспрецедентно», — говорит Монтелли в заявлении.
Исследователи также надеются более широко раскрыть дополнительные подробности об этом уникальном типе экосистемы. Какие механизмы в игре, которые позволяют глубоководным существам процветать в такой суровой среде?
В других частях глубокого океана поверхностные питательные вещества опускаются к морскому дну и питают животных, которые там живут. Но ни одна поверхностная питательные вещества не могли существовать под слоем льда толщиной 500 футов, поэтому должно было происходить что-то еще. Исследователи подозревают океанские токи или таяние, могут приносить питательные вещества в регион, но они еще не уверены.
Ученые были удивлены тем, сколько жизни они нашли, включая большие губки, анемоны, черви, улитки, рыбу и многое другое.
В будущем они также хотят вернуться на сайт, чтобы измерить, как меняется экосистема. Эти идеи могут оказаться полезными в потеплении, в котором в Антарктиде и Арктике ломаются больше айсбергов.
«В то время, когда ледяной скачок в Западной Антарктике тает с тревожной скоростью, понимание этой динамики и их воздействия особенно важно», — говорит Светлана Радионовская, палеокеанограф и морской геолог с британским антарктическим обзором.
